Le Jardin du Roi fica no alto, acima de Anse Royale, no fim de uma estrada sinuosa que sobe pela floresta. Lá em cima, rodeiam-no canela, noz-moscada, baunilha, pimenta e erva-príncipe, não dispostas em canteiros, mas a crescer como a natureza quis: entre árvores, numa encosta, com vista para a costa leste e para o mar.
O que ver
Um caminho pedestre atravessa o jardim, com as plantas identificadas a cada curva. Isto vale mais do que parece: a canela costuma ser conhecida em pau, não como a árvore de que se raspa a casca. A baunilha, em vagem, não como uma orquídea trepadeira. Passada meia hora, olha-se para o resto da floresta da ilha com outros olhos.
Na antiga casa da plantação há um pequeno museu com ferramentas, mapas e fotografias do tempo em que as especiarias traziam riqueza a este lugar. Há também uma loja com baunilha, canela e misturas de especiarias cultivadas no local.
O restaurante
O terraço domina a baía de Anse Royale. Cozinha crioula, peixe e um gelado caseiro com boa fama entre os nossos clientes. Há também instalações sanitárias, o que não é garantido num passeio de um dia, e por isso gostamos de programar esta paragem para a hora do almoço.
Entrada e duração
A entrada custa 150 rupias por pessoa, a pagar em dinheiro no local, e não está incluída no preço do passeio. A visita ao jardim demora quarenta minutos; com refeição, passa a uma hora e meia. É possível escolher as duas opções no planeador do dia, na página do passeio, e ver logo o que isso significa para o resto do seu dia.
Como chegar
A partir de Anse Royale, a estrada segue sempre a subir. A pé, a subida é longa e não há calçada. Na nossa Volta à ilha de Mahé, Le Jardin du Roi é uma paragem habitual.
Nas proximidades
Anse Royale fica lá em baixo, na encosta. Em cerca de vinte minutos chega-se à Takamaka Rum Distillery e ao Domaine de Val des Prés.
