Le masque sur le visage, le tuba en bouche, et tout un monde s'ouvre à quelques mètres de la plage. Faire du snorkeling aux Seychelles, c'est nager au-dessus des coraux, au milieu des poissons multicolores et, avec un peu de chance, croiser une tortue marine. À Mahé, nul besoin de bateau ni d'expérience pour cela : plusieurs de nos plages offrent une eau calme, claire et peu profonde, idéale pour les débutants et les familles comme pour les nageurs confirmés. Dans ce guide, nous partageons ce que nous savons du snorkeling à Mahé, des meilleures conditions aux bons gestes dans l'eau.
Snorkeling aux Seychelles : pourquoi partir de Mahé
Mahé est la plus grande île des Seychelles, une île granitique entourée de récifs, de baies et de lagons. De nombreuses plages sont protégées par un récif corallien frangeant qui apaise la houle. Derrière lui, l'eau ressemble souvent à une piscine naturelle : chaude, limpide et accessible directement depuis le sable.
Les Seychelles se visitent toute l'année. Les îles granitiques se trouvent hors de la trajectoire des cyclones, et le snorkeling est donc possible chaque mois. Ce qui change selon la saison, c'est le vent. Environ de mai à septembre soufflent les alizés du sud-est, et certaines plages du sud peuvent connaître une forte houle. C'est là que la connaissance locale fait la différence : votre guide choisit le côté abrité de l'île ce jour-là.
Nos plages préférées pour le snorkeling à Mahé
Beau Vallon
La célèbre baie de la côte nord-ouest est protégée par un récif frangeant. L'eau y est généralement calme, parfaite pour la baignade et une première expérience avec masque et tuba. Beau Vallon est aussi un lieu vivant, où se croisent pêcheurs, familles seychelloises et voyageurs, avec des restaurants de plage à proximité.
Sunset Beach
Une petite plage cachée dans le nord de Mahé. Peu de monde, et un très beau snorkeling. L'endroit idéal pour une heure tranquille dans l'eau.
Anse Royale
Une longue et large plage de la côte sud-est, parfaite pour le snorkeling. Plusieurs restaurants bordent la plage : vous pouvez associer vos mises à l'eau à un déjeuner créole.
Toutes les plages ne se prêtent pas au snorkeling. Certaines baies du sud-ouest sont très plates et peu profondes, plus propices à la sieste sur le sable qu'à l'exploration sous-marine. Lors de notre Tour des plages, nous organisons la journée autour des arrêts snorkeling si vous le souhaitez, et votre guide choisit les plages selon la météo, la lumière et la marée.
Le snorkeling pour débutants
Vous n'avez jamais pratiqué ? Pas d'inquiétude. Une aisance de base dans l'eau suffit, aucune expérience préalable n'est exigée. Quelques conseils facilitent les débuts :
- Ajustez le masque : posez-le sur votre visage sans la sangle et inspirez doucement par le nez. S'il tient seul, il est bien ajusté.
- Respirez calmement : entraînez-vous à respirer par le tuba debout, en eau peu profonde, avant de partir nager.
- Détendez-vous : allongez-vous à plat sur l'eau et palmez lentement. Moins vous bougez, plus vous verrez de poissons.
- Restez à l'abri : commencez en eau calme, près de la plage, et restez dans votre zone de confort.
- Jamais seul : nagez toujours à deux et suivez les conseils de votre guide sur les courants.
Ce que vous verrez sous l'eau
Les récifs autour de Mahé abritent poissons-perroquets, poissons-papillons, demoiselles, balistes, mérous et bancs argentés de petits poissons. Dans les herbiers, les tortues vertes broutent souvent tranquillement, et les tortues imbriquées fréquentent aussi ces eaux.
Juste au large de Mahé se trouve le Parc marin national de Sainte-Anne, à environ 5 km de la côte nord-est, face à Victoria. Créé en mars 1973, c'est la plus ancienne aire marine protégée de l'océan Indien occidental. Il couvre 14,43 km², composés surtout de récifs coralliens, et compte parmi les plus vastes herbiers marins des îles granitiques. Plus de 150 espèces marines vivent dans les chenaux entre ses six îles : Sainte-Anne, Moyenne, Cerf, Round Island, Long Island et l'Île Cachée. Les tortues imbriquées pondent sur ses plages entre novembre et février, et des dauphins à gros nez sont parfois aperçus en bordure du parc. Ces îles, colonisées par les Français dès 1770, ont ensuite servi de base militaire, de station baleinière et de lieu de quarantaine.
Un snorkeling respectueux
La vie marine des Seychelles est précieuse et fragile. Aidez-nous à la protéger :
- Ne touchez pas les coraux et ne marchez pas dessus.
- Ne ramassez rien, ni dans la mer ni sur la plage, pas même des coquillages.
- Gardez vos distances avec les tortues et les poissons, et ne les nourrissez jamais.
- Utilisez une crème solaire respectueuse des récifs ou portez un t-shirt anti-UV.
Que faut-il emporter ?
Maillot de bain, serviette, crème solaire, chapeau et eau. Si vous avez votre propre masque, prenez-le : un masque bien ajusté change tout. Des chaussures d'eau sont utiles sur les entrées rocheuses, et une pochette étanche pour le téléphone est parfaite pour les photos.
Le snorkeling avec Island Tour Seychelles
Nous sommes une entreprise familiale seychelloise installée à Mahé depuis 2020. Nos excursions sont privées, le rythme est donc le vôtre : plus de temps dans l'eau, un déjeuner plus long ou une plage de plus, il suffit de le dire à votre guide. Nous venons vous chercher gratuitement partout à Mahé, et nos guides parlent anglais et français, et Sheena parle aussi un peu allemand. Indiquez-nous votre date et votre hébergement : nous préparerons une journée plage avec les meilleurs spots de snorkeling selon les conditions du jour.
