Duikbril op, snorkel in je mond, en een nieuwe wereld opent zich op een paar meter van het strand. Snorkelen op de Seychellen betekent koraal, kleurrijke rifvissen en met een beetje geluk een zeeschildpad die langs je zwemt. Op Mahé heb je daar geen boot en geen jarenlange ervaring voor nodig. Op meerdere stranden is het water rustig, helder en ondiep. Dat is fijn voor beginners en gezinnen, maar ook voor wie al vertrouwd is met het water. In deze gids delen we wat wij weten over snorkelen op Mahé, van de beste omstandigheden tot het juiste gedrag in het water.
Snorkelen op de Seychellen: waarom Mahé een goede uitvalsbasis is
Mahé is het grootste eiland van de Seychellen en een granieteiland, omringd door riffen, baaien en lagunes. Veel stranden worden beschermd door een koraalrif langs de kust, dat de deining breekt. Daarachter ligt het water vaak als een natuurlijk zwembad: warm, helder en vanaf het zand makkelijk in te lopen.
De Seychellen zijn bovendien een bestemming voor het hele jaar. De granieteilanden liggen buiten de cyclonengordel, dus snorkelen kan in elke maand. Wat per seizoen verandert, is de wind. Van ongeveer mei tot en met september waait de zuidoostpassaat, en dan kan het op sommige stranden in het zuiden flink golven. Juist dan helpt lokale kennis: je gids kiest die dag de beschutte kant van het eiland.
Onze favoriete snorkelstranden op Mahé
Beau Vallon
De bekende baai aan de noordwestkust wordt beschermd door een rif langs de kust. Het water is meestal rustig, ideaal om te zwemmen en voor je eerste keer met duikbril en snorkel. Beau Vallon is ook levendig, met lokale vissers, Seychelse gezinnen en strandrestaurants in de buurt.
Sunset Beach
Een klein, verscholen strand in het noorden van Mahé. Er komen weinig mensen en het snorkelen is er erg goed. Een fijne plek voor een rustig uurtje in het water.
Anse Royale
Een lang, breed strand aan de zuidoostkust en een uitstekende plek om te snorkelen. Aan het strand zitten meerdere restaurants, dus je kunt tijd in het water combineren met een Creoolse lunch.
Niet elk strand is geschikt om te snorkelen. Sommige baaien in het zuidwesten zijn heel vlak en ondiep, beter om op het zand te liggen dan om onder water te ontdekken. Op onze Strandentour Mahé bouwen we de dag op wens rond snorkelstops. Je gids kiest de stranden op basis van weer, licht en getij.
Snorkelen voor beginners
Nog nooit gesnorkeld? Geen probleem. Een basis aan vertrouwen in het water is genoeg, ervaring heb je niet nodig. Met een paar tips begin je makkelijk:
- Controleer of je duikbril past: zet hem zonder bandje op je gezicht en adem rustig in door je neus. Blijft hij zitten, dan past hij.
- Adem rustig: oefen met ademen door de snorkel terwijl je in ondiep water staat, voordat je wegzwemt.
- Ontspan je lichaam: lig plat op het water en beweeg langzaam met je benen. Hoe rustiger je bent, hoe meer vissen je ziet.
- Blijf in ondiep, beschut water: begin in kalm water dicht bij het strand en blijf binnen je comfortzone.
- Nooit alleen: snorkel altijd samen met iemand en volg het advies van je gids over stroming.
Wat je onder water kunt zien
In de riffen rond Mahé leven papagaaivissen, vlindervissen, jufvissen, trekkervissen, zeebaarzen en zilverkleurige scholen kleine vis. In gebieden met zeegras grazen soepschildpadden vaak rustig, en ook karetschildpadden komen in deze wateren voor.
Vlak bij Mahé ligt het Sainte Anne Marine National Park, ongeveer 5 km van de noordoostkust, tegenover Victoria. Het park werd in maart 1973 opgericht en is het oudste beschermde zeegebied in het westen van de Indische Oceaan. Het beslaat 14,43 km², grotendeels koraalrif, en bevat enkele van de grootste zeegrasvelden van de granieteilanden. In de kanalen tussen de zes eilanden leven meer dan 150 soorten zeedieren. De eilanden zijn Sainte Anne, Moyenne, Cerf, Round Island, Long Island en Île Cachée. Karetschildpadden leggen hun eieren op de stranden tussen november en februari, en soms zie je tuimelaars aan de rand van het park. De Fransen vestigden zich vanaf 1770 op de eilanden, die later dienden als militaire basis, walvisvangststation en quarantainelocatie.
Snorkel verantwoord
Het zeeleven van de Seychellen is kostbaar en kwetsbaar. Help je mee om het te beschermen?
- Raak koraal niet aan en ga er niet op staan.
- Neem niets mee uit de zee of van het strand, ook geen schelpen.
- Houd afstand van schildpadden en vissen en voer ze nooit.
- Gebruik rifvriendelijke zonnebrandcrème of draag een UV-shirt.
Wat neem je mee?
Zwemkleding, een handdoek, zonnebrandcrème, een pet of hoed en water. Heb je een eigen duikbril? Neem die mee: een bril die goed bij je past maakt veel verschil. Waterschoenen zijn handig bij een rotsachtige ingang tot het water, en een waterdicht telefoonhoesje is praktisch voor foto's.
Snorkelen met Island Tour Seychelles
Wij zijn een Seychels familiebedrijf op Mahé, actief sinds 2020. Onze tours zijn privé, dus het tempo bepaal je zelf: meer tijd in het water, een langere lunch of nog één strand erbij. Laat het je gids gewoon weten. We halen je gratis op, overal op Mahé. Onze gidsen spreken Engels en Frans, en Sheena spreekt ook een beetje Duits. Stuur ons je datum en je hotel, dan plannen we een strandendag met de beste snorkelplekken voor de omstandigheden van die dag.
